Acustica in ufficio: come capire se serve un intervento e cosa chiedere

In molti uffici il problema acustico non viene mai chiamato così. Le persone mettono le cuffie anche quando non ascoltano niente, chiudono la porta per fare una telefonata di due minuti, alzano la voce per farsi sentire e così fanno alzare quella dei colleghi. Chi gestisce l’ufficio sente lamentele sulla concentrazione e sulle riunioni in cui non si capisce chi parla, e a quel punto arriva un fornitore che propone dei pannelli. Spesso senza aver misurato niente.

Prima di comprare conviene sapere di quale problema si tratta, perché il rumore in ufficio ha cause diverse e le soluzioni non sono intercambiabili.

I segnali che l’acustica non funziona

Alcuni sintomi si riconoscono senza strumenti. Nell’open space si capiscono le parole di colleghi seduti a più di qualche scrivania di distanza. In sala riunioni si sente un rimbombo, e chi partecipa da remoto chiede di ripetere. Nelle videocall il microfono restituisce una voce con la coda dell’eco. In certi corridoi o ambienti vuoti un battito di mani non si spegne subito ma ritorna come un breve rimbalzo metallico: indica superfici parallele e dure che si rimandano il suono.

Il battito di mani non misura niente, però indica se vale la pena far misurare. Se in un ambiente il suono si esaurisce in modo secco, il riverbero probabilmente non è il problema principale. Se resta nell’aria, lo è.

Riverbero, parlato e isolamento

Il disagio acustico viene descritto quasi sempre come “troppo rumore”, ma sotto ci sono fenomeni diversi.

Il riverbero è il suono che continua a rimbalzare nell’ambiente dopo che la sorgente si è fermata. Un ambiente riverberante amplifica il brusio di fondo e rende faticoso ascoltare, perché ogni parola si sovrappone alla coda della precedente.

L’intelligibilità del parlato riguarda l’open space: quanto lontano si capisce ciò che dice un collega. Qui a disturbare non è il volume: è il parlato altrui, che attira l’attenzione e interrompe chi sta leggendo o scrivendo. Ne parla anche l’articolo sull’imprevedibilità come vero problema dell’open space.

L’isolamento è la capacità di una parete, di una porta o di una cabina di impedire al suono di passare da un ambiente all’altro. È il tema delle sale riunioni da cui si sente tutto e dei colloqui riservati che non lo sono.

La distinzione conta perché i pannelli fonoassorbenti agiscono sul riverbero e contribuiscono a ridurre la propagazione del parlato, ma non isolano. Se il rumore passa attraverso una parete, aggiungere pannelli da un lato non cambia ciò che si sente dall’altro. Per le chiamate e le videocall che disturbano, la risposta è spesso un phone booth, non un trattamento dell’ambiente.

Quali superfici lo causano

Il suono si comporta in modo semplice: le superfici dure lo riflettono, quelle morbide o porose ne assorbono una parte. Un ufficio con soffitto in cartongesso o intonaco, pavimento rigido, grandi vetrate e pareti nude restituisce quasi tutto il suono che riceve. Scrivanie senza schermi e arredi radi peggiorano la situazione, perché non c’è nulla che interrompa il percorso del suono tra una postazione e l’altra.

Contano anche le dimensioni. Un ambiente alto e molto esteso, con poche partizioni, tende a riverberare più di uno spazio basso e suddiviso. Per questo lo stesso rivestimento acustico può funzionare bene in un ufficio e dare risultati modesti in un altro.

Come si misura e chi lo fa

La misura spetta a un tecnico competente in acustica. Per gli ambienti ordinari, come sale riunioni e uffici chiusi, si misura il tempo di riverberazione, cioè quanto impiega il suono a spegnersi (UNI EN ISO 3382-2). Per l’open space esiste una norma specifica, la UNI EN ISO 3382-3, che misura come il livello del parlato diminuisce con la distanza tra le postazioni. Il rilievo si fa nell’ufficio arredato, senza persone presenti, e restituisce tra gli altri un dato molto concreto: la distanza oltre la quale il parlato di un collega diventa poco comprensibile.

La UNI 11532-1 definisce i descrittori della qualità acustica degli ambienti interni (tempo di riverberazione, indice di trasmissione del parlato, chiarezza) e le procedure per calcolarli e misurarli. I valori da raggiungere vanno definiti con il tecnico, in base alla destinazione dell’ambiente e agli obiettivi del progetto; una tabella trovata online non basta.

Per questo nessuno può dire a distanza quanti metri quadri di pannelli servono: il calcolo dipende dall’ambiente.

Cosa chiedere a chi propone una soluzione

Chi propone pannelli, controsoffitti o schermi acustici dovrebbe poter rispondere a poche domande precise:

• Qual è il coefficiente di assorbimento acustico ponderato (αw) e la classe del prodotto secondo la UNI EN ISO 11654? Le classi vanno dalla A, la più assorbente, alla E.
• Esiste un rapporto di prova secondo la UNI EN ISO 354, e riguarda la configurazione che viene proposta? L’assorbimento cambia se il pannello è a contatto con la parete, distanziato o appeso al soffitto.
• Quanta superficie serve, dove va collocata e quale risultato è atteso, espresso come dato (per esempio sul tempo di riverberazione) e non come “ambiente più confortevole”?
• Qual è la classe di reazione al fuoco del materiale?
• Come si verifica il risultato a fine lavori, con una misura prima e dopo l’intervento?

Se mancano le risposte alla prima e alla terza domanda, la proposta non è verificabile.

Cosa serve per ottenere una valutazione seria

Per una valutazione utile bastano informazioni che l’azienda ha già: la planimetria con le altezze, i materiali di pavimento, soffitto, pareti e vetrate, il numero di persone e le attività prevalenti (call, riunioni, lavoro individuale), le fotografie degli ambienti e i momenti della giornata in cui il disagio è maggiore.

Va segnalato anche il rumore degli impianti. Un impianto di climatizzazione rumoroso genera un fondo sonoro che i pannelli non eliminano, perché assorbono il suono riflesso, mentre la sorgente resta.

Come si inserisce nel progetto dell’ufficio

L’acustica funziona meglio quando si decide insieme al layout. La posizione delle postazioni, la collocazione di sale riunioni e soluzioni per il benessere acustico, la scelta di pavimenti e controsoffitti incidono sul risultato e vanno decise prima dei pannelli. Arredoufficio inserisce pannelli, pareti, phone booth e moquette tecniche nella progettazione dello spazio. Dove serve una misura o un calcolo acustico, resta il lavoro di un tecnico competente, e il progetto ne recepisce le indicazioni.

Domande frequenti

Come capisco se il mio ufficio ha un problema acustico?
Dai sintomi: si sentono i colleghi lontani, le sale riunioni rimbombano, le persone usano le cuffie o chiudono le porte per lavorare. Un battito di mani che si spegne lentamente indica un ambiente riverberante. Per avere un dato serve la misura di un tecnico.

Che differenza c’è tra fonoassorbimento e isolamento acustico?
Il fonoassorbimento riduce il riverbero dentro un ambiente. L’isolamento impedisce al suono di passare da un ambiente all’altro. Sono problemi diversi, e un pannello fonoassorbente non migliora l’isolamento di una parete.

I pannelli fonoassorbenti bastano a risolvere il rumore in open space?
Riducono il riverbero e contribuiscono a limitare la propagazione del parlato. Non eliminano le sorgenti, come impianti rumorosi o chiamate ad alta voce, e non creano privacy. In molti uffici funzionano insieme ad altre soluzioni, come phone booth o schermi tra le postazioni.

Quanti pannelli servono per il mio ufficio?
Non esiste un numero valido in generale. Dipende da dimensioni, altezza e materiali dell’ambiente, dal numero di persone e dall’obiettivo da raggiungere. Si stabilisce con un calcolo o con una misura.

Chi può misurare l’acustica di un ufficio?
Un tecnico competente in acustica, che usa strumentazione e metodi normati: la UNI EN ISO 3382-2 per il tempo di riverberazione e la UNI EN ISO 3382-3 per gli open space.

Esiste una legge che fissa i valori acustici per gli uffici?
Il D.Lgs. 81/2008 tratta l’esposizione al rumore a livelli che negli uffici di norma non si raggiungono, quindi non è il riferimento per il comfort. Per progettare e verificare l’acustica di un ufficio si usano le norme tecniche, e gli obiettivi si concordano con il tecnico in base all’uso degli ambienti.